A doutrina do fair use (uso razoável) estabelece o direito de usar parcialmente material sob copyright sem conseguir permissão ou pagar por isso. É um limite básico na lei de copyright que protege a liberdade de expressão. “Fair use” é uma frase norte-americana, apesar de todas as legislações de copyright terem alguns limites para impedir que copyright se torne censura privada.
Fair use favorece usos que (1) não são comerciais e não são vendidos com o fim de lucro; (2) são transformativos, adicionando novo sentido e mensagens ao original; (3) são limitados, não copiando integralmente o original; e (4) não substituem a obra original. Nenhum desses fatores é absolutamente necessário para fair use, mas todos eles ajudam, e acreditamos que obras de fã como aquelas no Archive of Our Own — AO3 (Nosso Próprio Arquivo) facilmente se qualificam como fair use com base em todos esses fatores.