合理使用指的是在未获授权或支付费用的情况使用受版权保护的内容。这是在版权法上添加的基本限制，以维护言论自由。“合理使用”一词本身来自美国，尽管各地的版权法中都存在某些限制，以防止版权变成审查。
合理使用偏向于拥有这些特性的作品 (1)不以盈利为目的；(2)拥有衍生性质并为原作添加新的含义和信息；(3)有一定限制，而非完全复制原作；(4)无法替代原作。构成合理使用并不需要以上四项任何一项才能成立，但它们都能在定义合理使用上提供辅助，而我们相信在AO3（AO3作品库）存档的同人作品基于这几个因素而都能符合合理使用的范围。